maggun 홈페이지에 오신것을 환영합니다.

“나올 때 빈손이었으니, 갈 때도 빈손이게 하소서”

나눔과 기부의 삶, 신진수산 나용일 대표

사람이 살면서 뜻하는 대로 모든 것을 이루며 산다면 얼마나 좋을까.

신진수산 나용일 대표에게 고난은 세끼 밥처럼 찾아왔고, 시련은 바람처럼 늘 주변을 맴돌았다.

어린 시절 입은 장애와 그 어떤 시련도 ‘성공’이라는 두 글자만큼은 멈춰 세우지 못했다.

“진실로 사람들을 대했으며, 나쁜 마음을 가지지 않았지요.”

50여 년 수산업 외길.

그 긴 세월 동안 나용일 대표가 지키려고 했던 것은 바로 ‘의리와 신용’이었다.

“어떻게 하든 성공하고 말리라”

옥도면 연도, 그 섬은 그의 삶을 이어준 고향이다.

약관을 넘어서면서 시작한 수산업 역시 늘 풍랑과 비바람이 몰아치는 안갯속이었다.

고독하고 힘들었으나 성공할 때까지 결코 포기할 수 없었다.

“어느 날 집에 가니 하얀 쌀밥이 있는 거예요. 어느 날 가만히 바라보니 엄마가 밥 한 그릇을 놓고 가더라고요. 뒤따라가 봤더니, 그 밥은 품팔러 나간 엄마 몫의 점심이었어요.”

자식 입에 밥 한 숟갈 더 넣어주기 위해 어머니는 아무렇지도 않은 듯 배고픔을 참아냈다.

“엄마에게 ‘나 이제부터 밥 안 먹어도 되니까 일 나가지 마라’고 떼를 썼죠.”

그날의 기억은 어린 나용일의 가슴에 깊숙이 박혔다.

오늘의 나용일을 만든 건 자식에게 자신의 밥을 가져다주고 정작 당신은 물로 배를 채우던 어머니의 희생 덕분이다.

그날 이후 그는 ‘어떻게 하든 성공하고 말리라.’ 다짐했다.

조기 잡던 ‘신진호’, 신진수산의 이름이 되다

스물다섯 청년 나용일은 상고선, 즉 운반선 사업을 벌였다.

서른을 넘기면서 조기잡이 어선 ‘신진호’(47톤)를 건조했고, 그 배는 오늘날 그가 일군 사업의 기반이 되었다.

지금의 ‘신진수산’이라는 이름 역시 당시의 선명(船名)에서 이어졌다.

배 한 척의 이름이 한 사람의 인생과 기업의 이름으로 남은 셈이다.

냉동창고업과 양식장 공급 등의 사업을 해온 그는 2년 전 안강망 어선 ‘882 한일호’(89톤)를 공동 투자로 구입했다.

그렇게 바다와 함께 살아온 세월이 50여 년이다.

나용일 대표가 수산업에서 살아남을 수 있었던 건 ‘진실과 성실’이다.

“어렵고 힘들게 살아왔으나 그 시절을 잊지 않고 사람답게 살려고 노력했거든요. 그때부터 지금까지 저를 기억하는 분들에게 감사하다는 말씀을 드리고 싶습니다.”

배움과 나눔에 진심

배움에 대하여 아쉬움을 안고 살아온 그는 전북대학교 행정대학원과 군산대학교 평생학습과정 최고관리자 과정을 수료했다.

2020년 군산시민의 장 애향·봉사장을 비롯하여 2023년 전라북도 인물대상 사회봉사·나눔 실천 부문, 전북도지사 표창 등을 여러 차례 받았다.

2018년 전북경찰청장 감사장, 군산경찰서장 표창, 2016년 김관영 국회의원 표창, BBS봉사대상, 장애인체육회 공로상, 로타리재단 폴 해리스 소사이어티 감사장 등도 그의 삶 한편에 놓여 있다.

1997년 국제로타리 3670지구 서군산로타리클럽과 인연을 맺은 뒤 29년 동안 봉사활동을 이어왔고, ‘전 세계 소아마비 박멸 프로젝트’와 지역 장학금 후원 등의 공로로 지구 총재 표창 등을 받았다.

경암동·수송동·조촌동·대야면·개정면의 경로당과 주민자치회, 부녀회에 부정기적으로 지원했으며, (사)한국BBS전북연맹 군산지회 이사로 활동하면서 봉사성금과 기부금, 장학금 등을 후원했다.

장애인체육회, 지체장애인협회, 장애인 등반대회 등에 후원금과 쌀 등을, 사회복지공동모금회를 통해 쌀을 기탁했다. 2015년부터 2년 동안 베트남참전전우회의 전적지 순례 등도 후원했다.

기부와 나눔을 실천해 온 ‘참 군산인’

그는 혼자 잘사는 삶이 아니라 더불어 살아가는 데 마음을 쏟았다.

주변을 돌아보고, 자신보다 어려운 사람에게 손을 내미는 데 진심이었던 사람이 나용일이다.

“배를 가지고 하는 사업은 엎어졌다 뒤집어졌다 파란이 많았어요. 삼십 대에는 살던 집이 경매로 날아가 쫓겨나기도 했고요.”

바다는 그에게 삶의 터전을 주었지만 때로는 모든 것을 앗아갈 듯 거칠었다.

그 파고를 헤치고 그는 살아남았다.

그리고 세월이 흘러 고희를 맞았다. 세 딸은 감사패에 이런 마음을 새겼다.

『아버지께서 걸어오신 삶을 존경합니다.

든든한 버팀목이 되시고자 쉴 새 없이 달려오신 그 세월을 존경합니다.

책임, 인내, 사랑이 무엇인지 아버지께 배울 수 있었습니다.

아버지의 존재를 가슴 깊이 새기며 감사를 담아 이 패를 드립니다.

늘 저희 곁에서 지금처럼 행복하고 건강하게 함께해주세요.』

어머니에게 받은 사랑이 아들에게로, 다시 아버지의 삶을 바라본 딸들에게로 이어졌다.

가난했던 섬마을에서 시작된 ‘밥 한 그릇’의 기억은 그렇게 세대를 건너왔다.

매일 아침저녁, 두 번의 기도

감리교회를 오랫동안 다녔으나 사업이 한창이던 시절, 그는 교회를 떠나 있어야 했다.

“제가 수산업을 시작할 때만 해도 생선을 잡고 운반하는 사업은 선도가 생명이었어요. 당시에는 냉동시설이나 창고가 많지 않았고 그날 잡은 물건을 바로 처리하지 않으면 상하기 일쑤였거든요.”

바다와 생선은 주일이라고 기다려주지 않았다.

‘지금 아니면 아무것도 할 수 없다’는 절박함에 목사와 장로에게 사정을 이야기했다.

그 뒤 17~18년 동안 교회에 제대로 나가지 못했다. 세월이 흘러 지금은 작은 교회에 다시 나가고 있다.

그러나 교회를 떠나 있던 시간에도 기도만큼은 놓지 않았다.

그의 기도는 거창하지 않다.

“나쁜 사람을 만나지 않게 하소서. 사람들에게 도움 되는 일을 하게 하소서.”

조금씩이라도 나눠 먹고 나눠 쓰는 것. 그것이 어쩌면 ‘하나님의 가르침이 아닐까’라고 그는 생각한다.

“사업은 진실하게, 믿음은 가슴으로, 도움은 댓가 없이”

나용일 대표가 딸들에게 자주 들려주는 말이 있다.

“안 될 수도 있고, 될 수도 있지만 노력하고 살아야 한다. 진실한 마음으로 노력해라. 깨끗한 마음으로 살아야 한다.”

그는 ‘빈손’의 의미를 가슴에 깊이 간직하면 살아왔다.

“저는 눈 감을 때까지 성의껏 봉사하는 삶을 살려고 합니다. 기도할 때마다 생각합니다. ‘나올 때 빈손이었고 갈 때도 빈손인데 욕심내지 말자.’라고.”

그리고 다시 말을 이었다.

“사는 날까지 최선을 다해서 살아야죠. 조금씩이라도 나누면서 살고, 세상을 뜰 때까지 힘닿는 데로 어려운 사람들을 돕고 싶습니다.”

빈손으로 돌아가기 위해 그는 평생 자신의 것을 누군가에게 건네며 살아왔다.

어머니가 자신의 밥 한 그릇을 어린 아들에게 건넸듯이 말이다.

나눔이라는 것은 누군가 내밀었던 따뜻한 손을 잊지 않으며, 언젠가 다른 누군가에게 손을 내미는 것이 아닐까.

나용일 대표가 평생 품어온 마음이 군산의 한켠에서 오래도록 뿌리내리고, 또 다른 나눔의 꽃으로 피어나기를 바란다.

글/채명룡(본지 발행인·시인)